Kabinet besluit pas in september over missie in Uruzgan

Na het zomerreces komt het Kabinet met een besluit over het al dan niet verlengen van de Nederlandse missie in Uruzgan. Nederland levert tot augustus 2008 troepen aan de NAVO-ISAF-missie in Afghanistan.

De Verenigde Staten en de NAVO willen graag dat Nederland de missie verlengt. Ook parlementariërs uit Afghanistan hebben om een verlenging van de Nederlandse bijdrage gevraagd.

NAVO-bondgenoten die actief zijn in het noorden en het westen van Afghanistan, zoals Duitsland, Italië, Noorwegen en Spanje, hebben herhaaldelijk laten weten geen troepen beschikbaar te willen stellen voor het gewelddadige zuiden van Afghanistan.

Stephen Harper, de premier van Canada, heeft eerder deze maand aan Balkenende gevraagd of Nederland de missie wil verlengen. Nederland en Canada werken nauw samen in het zuiden van Afghanistan.

Het Kabinet is er nog niet uit of de missie moet worden verlengd en in welke vorm.

Minister van Defensie Van Middelkoop polst bondgenoten of die de gevaarlijke missie in Uruzgan willen overnemen, maar die staan tot nu toe niet te trappelen in de rij.

Nederland leidt nu de Task Force Uruzgan samen met Australië. De troepen zijn al geruime tijd in hevige gevechten verwikkeld met de Taliban.

De CDA-ers in het kabinet willen nog wel twee jaar blijven in Afghanistan, maar Van Middelkoop wil liever de aandacht verschuiven naar Afrika.

De SP is tegen een verlenging van de missie.

De VVD staat zeer gereserveerd tegenover verlenging van de missie en vindt dat het kabinet zeer sterke argumenten aan moet dragen en de missie hoe dan ook kleiner zal zijn dan nu.

De coalitiepartijen CDA, PvdA en ChristenUnie willen niet vooruit lopen op een besluit over Uruzgan. En wachten liever de brief van het kabinet af.

VVD-prominent Joris Voorhoeve, voormalig minister van Defensie, heeft zich eerder al negatief uitgelaten over een verlenging van de Afghanistan-missie onder de huidige omstandigheden.

Eerst wilde het Kabinet een besluit nemen in de zomervakantie, maar dan kan de Tweede Kamer er niet over debatteren.

Tijdens de missie in Afghanistan zijn al 8 Nederlandse militairen om het leven gekomen.

Afghanistan beleeft de meest gewelddadige periode sinds de omverwerping van het Taliban-bewind van Mullah Omar in 2001. Bij de strijd in het land zijn dit jaar al 2.000 doden gevallen.